עיירה ערבית סמוכה לדגניה, במלחמת העצמאות התנהלו בעיירה קרבות קשים נגד הצבא הסורי, שפלש באיזור זה. הקרבות היו חלק מהמערכה על הדגניות. עם גבור הקרבות בטבריה ונפילתה בידי היהודים, התרכזו בצמח ערבים רבים מכפרי הסביבה. בשלב ראשון היתה משטרת צמח בידי הצבא הבריטי. פשיטה של אנשי חטיבת "גולני" על צמח ב-23 באפריל נכשלה לאחר שהחיילים הבריטים במשטרה השתתפו בקרב נגדם. ב-27 באפריל, בשעות הערב, עזבו הבריטים את המשטרה ומסורה לערבים. בו-בלילה הסתערה יחידה של "גולני" על המשטרה והשתלטה עליה, לאחר שחבלנים פרצו קיר. אנשי צמח ופליטים שהתרכזו בה נמלטו כולם. ב-17 במאי תקף הצבא הסורי את צמח. אנשי חי"ם, שהחזיקו במשטרה ובקו הקדמי, לא עמדו בהתקפה. לעזרתם הגיעו אנשי "גולני" ועשרות מבני המשקים באיזור. ההתקפה הסורית הראשונה נהדפה. למחרת הסתערו הסורים שנית. הפעם אגפו את קו-העמדות הישר שהקימו המגינים. הטנקים פרצו לצמח ודרך הנסיגה נחסמה. עשרות רבות מן המגינים נהרגו ונפצעו בעת הנסיגה. רבים מן ההרוגים נשארו בשטח. אחרונה נפלה המשטרה. מפקד הכוח התאבד לאחר שחיפה על הנסוגים. בו-בלילה, לאחר שהגיעה תגבורת של אנשי חטיבת "יפתח", נעשה נסיון לכבוש שנית את המשטרה, אך ההתקפה נהדפה. הסורים נסוגו מצמח ב-20 במאי, לאחר שנהדפה התקפתם על דגניה. כוחותיהם הקדמיים התרכזו בתל-קסר. ב-21 במאי חזרו אנשי "גולני" לצמח והתבססו בה מחדש.