סמ"ר ארז אשכנזי ז"ל

אלבום תמונות

בעיצומה של מלחמת שלום הגליל נולד ארז אשכנזי. הוריו, בתיה וינון, קראו לבנם על שם עצי ארז הלבנון. התינוק בעל העיניים החייכניות גדל להיות בחור חסון ורחב גוף. והגוף הזה הכיל בתוכו נשמה גדולה, רגישות חברתית ואהבה רבה למשפחתו, לחבריו ולמלכי אהבת חייו.
סקרנותו הטבעית ורצונו לדעת באו על סיפוקם בבית הספר. "ארז היה תלמיד מצטיין ושקדן", מספרים הוריו, "ותמיד מוקף חברים".
לצד משיכתו לידע, נמשך ארז גם לספורט. הוא היה שחקן כדורעף מצטיין בנבחרת הפועל בקעת בית שאן וייצג את ישראל בנבחרת הנוער. בעקבות אביו נעשה אוהד מושבע של הפועל תל אביב. "הוא הביא איתו למשחקים כמויות של אדרנלין", מספר אלמוג אלוני, שישב לצידו בשער 5 בבלומפילד. בבקעת בית שאן מתאמנים היום 170 ילדים בביה"ס אזורי לכדורגל שהוקם לזכרו.
בתום קורס צלילה שעבר גמלה בו ההחלטה להתגייס לשייטת. המסלול היה מפרך אך בסיומו לא היה מאושר ממנו. ארז נפל במהלך פעילות מבצעית בעזה. "כאילו נגזר שדווקא הוא, שהאמין וחלם את השלום, ישלם את המחיר", ספד לו מפקדו.

(כתבת זכרון שהתפרסמה לזכרו של ארז ב"ידיעות אחרונות" ביום 28.6.04)